„Du bist doch aus der DDR“ stellte eine Kommilitonin in Kaiserslautern in einer Pause zwischen zwei Vorlesungen fest. „Ja, da bin ich geboren“, antwortete ich zurückhaltend. Es entspann sich ein angeregtes Gespräch über die Berufstätigkeit von Frauen. Darüber, dass es für uns Ostfrauen so selbstverständlich ist arbeiten zu gehen und sie die erste voll berufstätige Frau ihrer Familie ist. Dieses Gespräch fand 2006 statt und blieb mir aus unterschiedlichen Gründen im Gedächtnis. So beschäftigte mich im Nachgang noch lange meine zögerliche Antwort auf die Feststellung, dass ich aus der DDR bin. Die Ost-West-Diskussionen dieser Zeit nervten mich. Ich identifizierte mich als angekommen in der Demokratie, in Europa. Deutschland mit seiner unbewältigten Vergangenheit war für mich noch immer ein Minenfeld. Eher unbewusst teilte auch ich das Land in Ost- und Westdeutschland und irgendwo Dazwischen hatte ich mich eingerichtet.

Nach diesem Gespräch wurde mir bewusst, dass es dabei auch um Identität ging. Die Frage, was Identität für mich ist. In Gesprächen mit anderen stellte ich fest, dass es gar nicht so einfach ist, diese Frage zu beantworten. Der Gefahr, mit dem Vorwurf der „Ostalgie“ konfrontiert zu werden, war ich jahrelang ausgewichen, indem ich – außer im vertrauten Kreis – die DDR nicht thematisierte. Ich ignorierte diesen Teil meiner Vergangenheit und spürte gleichzeitig, dass diese in Fort- und Weiterbildungen nicht stattfand. Wenn über Erfahrungen gesprochen wurde, waren es westdeutsche Erfahrungen.

Heute weiß ich, mein Leben ist ein geteiltes Leben. Es teilt sich ein in ein davor und ein danach. Beides ist Bestandteil meiner Identität. Mit meiner Blogparade #geteiltesleben möchte ich dazu beitragen, dass wir diese beiden Teile als selbstverständlich zu uns gehörend betrachten. Die Erinnerungen und die Geschichten, die wir über uns und unser Leben erzählen, schaffen Identität.

Öffentliches Schweigen, privates Sprechen: Mein geteiltes Leben in der DDR

Wenn ich an meine Kindheit und Jugend in der DDR denke, denke ich oft, dass unser Leben damals auch schon zweigeteilt war. Es gab ein öffentliches Leben und ein privates. Westfernsehen war erlaubt, zu Hause, darüber sprechen sollten wir im Außen nicht. Überhaupt wurde zu Hause anders gesprochen als im öffentlichen Raum. Das bekam ich in der dritten Klasse zu spüren. Ich hatte abends ein Gespräch meiner Eltern mit ihren Freunden belauscht und es fiel der Satz „Wenn nicht die Polen und die Ungarn zwischen uns wären, wären wir doch längst alles Russen.“ Dieser Satz beschäftigte mich. Ich schrieb ihn am nächsten Tag in der Schule auf einen Zettel und gab ihn meiner Banknachbarin zu lesen. Wir schrieben noch ein wenig hin und her und im Anschluss lag der Zettel unbeachtet im Fach unter der Schulbank. Ein Mitschüler nahm ihn in der Pause an sich und gab ihn der Lehrerin.

Das schlug Wellen. Meine Mutter, selbst Lehrerin, musste sich vor dem Schulrat rechtfertigen. Ihr wurde mit Kündigung gedroht. Zu Hause gab es deswegen heftigen Ärger, viel Gebrüll und Schläge. Der Vorfall passierte kurz vor dem Schuljahresende und eine Bedingung des Schulrates an meine Mutter war, dass ich mich öffentlich entschuldige. Am letzten Schultag vor den Sommerferien hatte ich den schlimmsten „Bühnenauftritt“ meines Lebens. Ich musste mich vor den zum Fahnenappell versammelten Schüler:innen der Klassen eins bis zehn für meine Verfehlung entschuldigen und geloben, dass ich die DDR und ihren Bruderstaat Sowjetunion achte und ehre. Nie wieder habe ich mich für eine Lüge so sehr geschämt wie damals.

Damals schwor ich mir, dass ich nie wieder zwingen lasse, zu lügen. Der Inhalt der Lüge war mir als 12-Jährige damals egal, aber der Fakt, zu etwas gezwungen worden zu sein, was ich nicht wollte, prägt mich bis heute. Ich hasse Unaufrichtigkeit.

Das Leben in der DDR: Prägungen, die mich bis heute begleiten

Wenn ich darüber nachdenke, wie mich das Leben in der DDR geprägt hat, dann sind das vor allem solche Selbstverständlichkeiten, die ich als Kind und Jugendliche nicht hinterfragt habe:

• Alle Erwachsenen in meinem Umfeld waren berufstätig. Niemand hatte Angst vor Arbeitslosigkeit.
• Aber es gab Menschen, die keiner Arbeit nachgingen, denn über sie wurde sehr abfällig gesprochen. Das waren „Asoziale“. Später lernte ich, dass auch Menschen, die nicht in das gängige Bild passten – Gruftis, Punks, Blueser – ebenfalls als asozial beschimpft wurden, selbst wenn sie arbeiten gingen.
• Kinder gingen in die Krippe, die Kita und den Hort und waren vor und nach der Schule Schlüsselkinder und auf sich allein gestellt.
• Milch in Plastikbeuteln stinkt.
• Die ärztliche Versorgung und die dazugehörende Medizin waren kostenfrei.
• Frauen durften über ihren Körper selbst entscheiden. Ob ein Kind ausgetragen wurde oder nicht wurde in der Familie diskutiert, aber das letzte Wort hatte die Frau.
• Frauen sind für den Haushalt zuständig.
• Die besten Noten in der Schule verhelfen dir nicht zum Abitur, wenn du nicht in der FDJ bist und deine Eltern in kirchlichen Einrichtungen arbeiten.

Es ist schwer, in Worte zu fassen, was mich geprägt hat. Einfacher ist es zu beschreiben, was diese Prägungen für Auswirkungen auf mich haben. So entwickelte ich unter anderem früh ein Gespür für Ungerechtigkeiten und bis heute fällt es mir schwer, diese hinnehmen zu müssen. Ebenso früh entwickelte ich ein Gespür dafür, wann jemand unauthentisch ist, eine Meinung vertritt, hinter der er oder sie nicht steht, die übernommen wurde, weil sich die Person etwas davon verspricht. Prinzipienreiter und Moralapostel sind mir ebenso suspekt wie Menschen, die immer recht haben und keine andere Meinung gelten lassen. Bis heute verstehe ich nicht, wie es sein kann, dass Land, Wälder und der Boden, auf dem Häuser gebaut werden, Privateigentum sind.

Alte Gesetze, neue Freiheiten: Die Ambivalenz der Wiedervereinigung

In meinem Leben hat sich durch die Wiedervereinigung nicht so viel und alles verändert. 1990 war ich gerade einmal 24 Jahre alt. Jung genug, dass die Frage nach dem „Was will ich mal werden, wenn ich groß bin“ noch offen war. Ich war vorher auf der Suche und war es danach auch. Noch war nichts fest in meinem Leben, außer der Verantwortung für meine Tochter. Einen Job zu verlieren, der mir ohnehin keinen Spaß gemacht hat, war für mich nicht schlimm. Geld verloren hatte ich auch nicht, denn ich hatte schlicht und ergreifend kein Geld. Weil ich nichts hatte, konnte ich nichts verlieren und stellte stattdessen mein Konto denen zur Verfügung, die etwas zu verlieren hatten. Die Ämter änderten sich, plötzlich gab es ein Arbeitsamt. Die Geschäfte waren voller und an jeder Ecke stand irgendein Dödel, der mir etwas andrehen wollte.

Gesetze änderten sich. Vor allem die Wiedereinführung des §218 machte mich furchtbar wütend. Was für ein Rückschritt. Gleichzeitig konnte ich reisen, meine Freundinnen in Hessen und Westberlin besuchen. Bis heute ist jeder Grenzübertritt ein Fest für mich. Ich genoss es, im Buchladen freie Auswahl zu haben und bedauerte gleichzeitig, dass die vielen kleinen Buchhandlungen, die das Stadtbild von Leipzig prägten, wenigen Großen wichen. Das Leben, die Geschäfte wurden bunter und gleichzeitig normierter. Ich weiß noch, wie entsetzt ich beim Anblick von hässlichen Einkaufszentren am Stadtrand war, die heute zur Normalität an jedem Stadtrand gehören.

Verändert hat sich auch, dass mein Handeln und Schreiben sich früher gegen etwas richtete und „zumindest“ von der Stasi wahrgenommen wurde. Einige meiner Gedichte fand ich in der Akte wieder. Später richtete sich mein Schreiben an „Zielgruppen“ und wurde ich nicht gelesen, lag es am Marketing, von dem ich keine Ahnung hatte. Heute ist alles irgendwie Marketing.

Lesetipps

Falls du Lust hast, dich ein wenig in die Materie einzulesen, liste ich dir hier noch ein paar Bücher auf.

• „Voll der Osten / Totally East: Leben in der DDR“ von Harald Hauswald – Ein Bildband, der das Leben in der DDR dokumentiert. Der Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung der Bundesstiftung Aufarbeitung bietet eindrucksvolle Fotografien und Beschreibungen des Alltags in der DDR​.
• „Lütten Klein: Leben in der ostdeutschen Transformationsgesellschaft“ von Steffen Mau – Dieses Buch beschreibt das Leben im Rostocker Neubauviertel Lütten Klein während und nach der Wende. Es thematisiert die sozialen und wirtschaftlichen Veränderungen, die die Bewohner dieser Region erlebten​​.
• „DDR im Plural. Ostdeutsche Vergangenheiten und ihre Gegenwart“ – Eine Sammlung von 25 Essays junger Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die verschiedene Aspekte des DDR-Lebens und dessen Nachwirkungen bis heute untersuchen. Das Buch bietet eine multiperspektivische Sicht auf die DDR-Geschichte und lädt zum Nachdenken und Diskutieren ein​.
• „Der Osten: eine westdeutsche Erfindung. Wie die Konstruktion des Ostens unsere Gesellschaft spaltet“ von Dirk Oschmann – Was bedeutet es, eine Ost-Identität auferlegt zu bekommen? Eine Identität, die für die wachsende gesellschaftliche Spaltung verantwortlich gemacht wird? Der Attribute wie Populismus, mangelndes Demokratieverständnis, Rassismus, Verschwörungsmythen und Armut zugeschrieben werden? Etwas polemisch, aber dennoch lesenswert.
• „Drei ostdeutsche Frauen betrinken sich und gründen den idealen Staat“ von Annett Gröschner, Peggy Mädler, Wenke Seemann – Es wird getrunken, gelacht und gerungen, es geht um Erinnerungsfetzen und Widersprüche, um die Vielschichtigkeit von Prägungen und um mit den Jahren fremd gewordene Ideale. Das Buch ist dem Erinnern und dem Sich-neu-Erfinden gegenüber so gewitzt und warmherzig, wie es jede große Gesellschaftsdiskussion verdient.

Zum Schluss

Es gibt noch vieles, was sich für mich verändert hat. Eine Sache war sogar mit einem großen AHA für mich verbunden. Natürlich wusste ich, dass es Religionen gibt, unterschiedliche Religionen. Doch ich kannte nur sehr wenige gläubige Menschen. Das änderte sich nach dem 11. September 2001. Erst mit dem Attentat begann ich mich für Weltgeschichte und Weltreligionen zu interessieren und stellte fest, dass die Atheisten, weltweit gesehen in der absoluten Minderheit sind. Laut einer Umfrage von Gallup International 2022 in über 60 befragten Ländern, betrachten sich lediglich 24 Prozent der Menschen als nicht religiös und 10 Prozent als atheistisch. Das hat mich wirklich überrascht.

Mir fallen zu diesem Thema sicher noch verschiedene Erinnerungen und Gedanken ein. Deshalb werde ich diesen Artikel fortlaufend ergänzen. Schau also gern wieder mal hier vorbei. Wenn du selbst deine Gedanken und Erfahrungen teilen möchtest, kannst du dies gern hier in den Kommentaren tun. Oder du beteiligst dich an meiner Blogparade #geteiltesleben. Auf diese oder jene Weise, ich freue mich von dir zu lesen.

Herzliche Grüße Sylvia